A sus 41 años, LeBron James dejó claro una vez más que esta temporada no representa una gira de despedida con Los Ángeles Lakers, pese a que el mes pasado se le vio visiblemente emocionado durante un homenaje en Cleveland.
INGLEWOOD, California, EE.UU. (AP) — LeBron James todavía no ha decidido si su inédita 23 temporada en la NBA será la última.
"Cuando yo lo sepa, ustedes lo sabrán. No lo sé. No tengo idea. Solo quiero vivir. Eso es todo", le dijo James a los reporteros al llegar al Intuit Dome para su 21mos Juegos de Estrellas.
A sus 41 años, LeBron James dejó claro una vez más que esta temporada no representa una gira de despedida con Los Ángeles Lakers, pese a que el mes pasado se le vio visiblemente emocionado durante un homenaje en Cleveland. El veterano alero también ha insistido en que está disfrutando cada instante del calendario, especialmente la oportunidad de compartir vestidor y duela con su hijo Bronny, de 21 años.
Durante el fin de semana del Juego de Estrellas, el máximo anotador histórico de la liga volvió a esquivar preguntas sobre su futuro, manteniendo la misma postura que ha repetido en los últimos meses: no ha tomado una decisión y su atención está puesta exclusivamente en lo que resta de la campaña. Sin embargo, sí expresó su satisfacción por coincidir nuevamente con figuras como Stephen Curry y Kevin Durant en el escaparate del All-Star.
El plan original era que James, Curry y Durant compartieran equipo en el conjunto “Stripes” integrado por estrellas estadounidenses, pero una lesión en la rodilla dejó fuera a Curry del partido, aunque sí estará presente en el evento. Aun así, LeBron destacó el significado de coincidir con jugadores con los que ha construido una rivalidad histórica.
“Siempre es especial encontrarme con ellos”, comentó. “Nuestras carreras han estado entrelazadas durante años: enfrentamientos en temporada regular, en Finales, en playoffs y hasta en Juegos Olímpicos. Cuando se habla de mí, de Steph y de KD, siempre estaremos conectados por lo que hemos vivido”.
Sobre cuánto tiempo más seguirá activo, James reiteró que no piensa más allá de los 28 encuentros restantes de la temporada regular. Los Lakers se mantienen en la lucha por un boleto a los playoffs del Oeste, pese a una campaña marcada por lesiones importantes. Aunque podría convertirse en agente libre en verano, el veterano aseguró que no está contemplando escenarios futuros.
En años anteriores ha manifestado su interés por convertirse en propietario de una franquicia cuando cuelgue los tenis, especialmente ante la posibilidad de una expansión de la NBA. No obstante, explicó que hoy su enfoque está en el presente.
“Tengo varias oportunidades sobre la mesa para el día que termine mi carrera, incluida la posibilidad de ser dueño de un equipo”, señaló. “Pero ahora mismo mi mente está en esta temporada y en lo que tenemos que lograr como grupo”.
La liga le permitió nuevamente ausentarse de las actividades sabatinas del All-Star, y aprovechó el descanso para recuperarse físicamente. Esta campaña se ha perdido 18 partidos por distintas molestias, entre ellas una ciática que lo marginó durante los primeros 14 juegos del calendario.
A pesar de ello, llegó al receso como el jugador más veterano en la historia de la NBA en registrar un triple-doble, confirmando que su nivel competitivo se mantiene intacto. El cuatro veces campeón sigue siendo pieza clave junto a Luka Doncic y Austin Reaves, aunque las lesiones han limitado al trío, que apenas ha coincidido en 10 partidos.
James no cumplirá con los requisitos de juegos necesarios para aspirar a su 22ª selección All-NBA, pero sí fue convocado nuevamente al Juego de Estrellas, tras haber interrumpido el año pasado su racha de 20 participaciones consecutivas.
Más de 20 años después de haber sido titular por primera vez en un All-Star representando a la Conferencia Este, LeBron regresa a un evento que ahora presenta un formato distinto: un mini torneo entre dos equipos de jugadores estadounidenses y un combinado internacional de gran talento. Una nueva etapa para la liga… y otro capítulo más en la histórica trayectoria del “Rey”.